Nessun budget previsto entro venerdì prossimo, mantenendo in sospeso l’espansione di Medicaid

(The Center Square) – Le deliberazioni in corso sul bilancio probabilmente ritarderanno l’espansione di Medicaid nella Carolina del Nord almeno fino a dicembre, anche se sono già in corso i lavori per accelerare il processo.

L’espansione, legata all’approvazione del bilancio da parte del governatore Roy Cooper, arriva con significativi finanziamenti federali che i legislatori hanno segnalato l’intenzione di utilizzare per iniziative sulla salute mentale. La tempistica ha implicazioni per alcuni residenti che potrebbero essere rimossi dalla copertura ampliata durante la pandemia.

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani della Carolina del Nord ha esortato i legislatori ad adottare un budget per l’anno fiscale iniziato il 1° luglio entro il 1° settembre, per allinearsi con i piani di lancio dell’espansione di Medicaid il 1° ottobre.

I leader dell’Assemblea Generale non si aspettano un bilancio entro venerdì della prossima settimana.

Sia il presidente della Camera Tim Moore, R-Cleveland, sia il presidente del Senato Phil Berger, R-Rockingham, hanno suggerito che è improbabile che ciò accada poiché i leader della Camera continuano a negoziare i dettagli del budget senza votazioni previste questa settimana o la prossima. I funzionari sanitari statali hanno identificato il 1° dicembre come la “prima data di riserva” per il lancio con un budget successivo al 1° settembre, e hanno già avviato un periodo di commento pubblico necessario per andare avanti.

L’espansione allenterebbe i requisiti di ammissibilità per consentire a circa 600.000 residenti a basso reddito di iscriversi a Medicaid. Secondo il segretario del Dipartimento della sanità e dei servizi umani Kody Kinsley, i funzionari sanitari statali stanno lavorando per verificare l'idoneità di circa 300.000 persone prima del lancio attraverso i dati dei programmi federali di assistenza alimentare e del servizio di segnalazione del credito Equifax.

Questo lavoro si aggiunge agli sforzi volti a verificare l’idoneità degli attuali beneficiari di Medicaid a seguito della fine di un requisito pandemico federale che ha impedito le revisioni in cambio di maggiori finanziamenti. La Kaiser Family Foundation stima che le revisioni di riammissibilità potrebbero rimuovere circa 372.000 cittadini della Carolina del Nord da Medicaid nel corso del prossimo anno, compresi alcuni che potrebbero diventare idonei in fase di espansione, mentre i funzionari sanitari statali suggeriscono che il numero è più vicino a 300.000.

Fino a luglio, il Dipartimento statale della Sanità ha ritenuto 8.637 non idonei a continuare e ha interrotto la copertura per 59.762, quest'ultima principalmente per mancata fornitura delle informazioni richieste da parte dei beneficiari, secondodati statali . Lo scioglimento si tradurrà infine in una revisione a livello statale di oltre 2,5 milioni di rinnovi, di cui quasi 600.000 avviati e 330.000 completati fino a luglio.

Le iscrizioni a Medicaid nella Carolina del Nord sono aumentate di 797.000 unità durante la pandemia a causa del requisito di copertura continua del governo federale. I funzionari federali hanno esteso il periodo di iscrizione al mercato federale dell’assicurazione sanitaria per consentire alle persone colpite dallo scioglimento di richiedere la copertura fino a giugno 2024.

L'espansione di Medicaid nella Carolina del Nord sarà finanziata per il 90% dal governo federale e per il 10% da maggiori valutazioni ospedaliere, che sono compensate da rimborsi più elevati attraverso un programma di accesso e stabilizzazione dell'assistenza sanitaria. Questo programma porterebbe annualmente alla Carolina del Nord 8 miliardi di dollari in fondi federali, oltre a 1,8 miliardi di dollari in fondi extra per altri supporti sanitari e un ulteriore bonus di 1,8 miliardi di dollari se il programma verrà lanciato insieme all’espansione di Medicaid quest’anno. Kinsely ha avvertito che lo stato potrebbe perdere 60 milioni di dollari in finanziamenti federali HASP se il programma non verrà avviato con l'espansione di Medicaid.

I legislatori repubblicani hanno introdotto una legislazione per spendere 1 miliardo di dollari del bonus su una serie di servizi di salute mentale, segnalando l’intenzione di rispettare la scadenza. Il disegno di legge 855 della Camera, attualmente nel Comitato per gli stanziamenti della Camera, spenderebbe 60 milioni di dollari per lo sviluppo di strutture di crisi per persone con malattie mentali, 80 milioni di dollari per il trasporto di pazienti psichiatrici negli ospedali, 40 milioni di dollari per espandere i servizi di salute comportamentale nelle scuole, finanziamenti aggiuntivi per l'affido , salute mentale nel sistema giudiziario e servizi mobili di crisi per i giovani.