La politica elettorale di Facebook del 2024 potrebbe dipendere da un video cambogiano

Vittoria Elliot

Quando gli insurrezionalisti hanno preso d’assalto la capitale degli Stati Uniti il ​​6 gennaio 2021, a sostegno dell’ex presidente Donald Trump, Meta ha dovuto affrontare la realtà che i leader mondiali, anche quelli delle nazioni democratiche, avrebbero potuto usare la sua piattaforma per chiedere violenza contro i propri cittadini e politici. rivali. L’azienda aveva a lungo mantenuto una politica che vietava agli utenti di incitare attacchi, ma ai personaggi politici era stato generalmente concesso un maggiore margine di manovra, sulla base del fatto che una piattaforma tecnologica non poteva interferire nel discorso politico.

Ma, di fronte a un’enorme pressione, Meta ha finalmente sospeso l’account Facebook di Trump il 7 gennaio e successivamente ha annunciato una nuova politica sull’incitamento alla violenza da parte di personaggi pubblici sulle sue piattaforme, che minaccia divieti da sei mesi a due anni per le violazioni.

Questa politica è stata messa alla prova lo scorso gennaio in Cambogia, quando il primo ministro autocratico Hun Sen ha minacciato in diretta streaming gli oppositori del suo Partito popolare cambogiano, dicendo che avrebbe “radunato persone del CPP per protestare e picchiarvi” e avrebbe inviato “gangster” in Cambogia. le loro case. Hun Sen, che ha 14 milioni di follower su Facebook, ha un passato credibile di violenze e intimidazioni contro attivisti e oppositori politici. Sebbene il video sia stato segnalato per aver violato le politiche dell'azienda contro l'incitamento all'odio e all'odio, Meta ha lasciato il video in alto, sostenendo che Hun Sen, in quanto leader mondiale, ha reso il video degno di nota. A giugno, il comitato di vigilanza indipendente di Facebook, che esprime giudizi su determinate decisioni di moderazione dei contenuti, ha affermato che la piattaforma aveva commesso un errore, richiedendo la rimozione del video e raccomandando la sospensione della pagina Facebook e dell'account Instagram di Hun Sen per sei mesi. La società ha rimosso il video, ma ha detto che avrebbe condotto una revisione della raccomandazione del consiglio di sospendere i conti di Hun Sen.

Meta è solita attuare le raccomandazioni dell'Organismo di Vigilanza. Ma questa volta l’azienda sembra esitare. C'è tempo fino al 28 agosto per rivedere la raccomandazione del consiglio e agire – o meno – sulla pagina Facebook di Hun Sen. L’azienda si trova ora ad affrontare una decisione piena di rischi, con conseguenze per se stessa e per gli utenti in Cambogia, e che potrebbe costituire un importante precedente prima del 2024, quando più di 30 paesi, tra cui Stati Uniti, India, Indonesia, Messico e nel Regno Unito, si terranno le elezioni. Il modo in cui Meta gestisce l'account di Hun Sen potrebbe costituire un precedente per lo standard a cui sono tenuti i leader mondiali sulle sue piattaforme, utilizzate da miliardi di persone in tutto il mondo, e mettere alla prova la legittimità dell'Oversight Board.

"La difficoltà sarà quando si traccerà quella linea di quando un leader mondiale ha dimostrato abbastanza da dover essere espulso dalla piattaforma", dice Katie Harbath, membro dell'Integrity Institute e che in precedenza ha supervisionato le operazioni elettorali di Facebook fino al 2021. " Nessuna piattaforma è intervenuta nel bel mezzo di un’elezione per abbattere un leader mondiale. Come si presenta questo nel caso dell’India? O l’Indonesia, o il Messico, tutti questi paesi con le elezioni l’anno prossimo?”

Poche ore dopo la pubblicazione della decisione del comitato di sorveglianza, il 29 giugno, Hun Sen ha annunciato su Telegram, dove il suo canale ha poco più di 1 milione di follower, che avrebbe lasciato Facebook e ha chiuso la sua pagina. Il governo cambogiano ha vietato l'accesso a tutti i membri del comitato di sorveglianza e Hun Sen ha minacciato di bloccare l'accesso a Facebook nel paese. Ma la partenza durò poco. Il 20 luglio, tre giorni prima delle elezioni nazionali in Cambogia, è tornata la pagina, gestita da uno dei consiglieri di Hun Sen, Duong Dara.

Angela Tagliaacqua

Giuliano Chokkattu

Will Cavaliere

Joe Ray

La rapidità del dietrofront del primo ministro e la sua riluttanza ad agire contro Facebook dimostrano quanto sia importante la piattaforma in Cambogia.

Più di 10 milioni dei 16,6 milioni di cittadini cambogiani, ovvero circa il 92% delle persone che hanno accesso a Internet, utilizzano Facebook. Hun Sen, leader del paese dal 1985, ha una pagina attiva dal 2010. Nel 2015, Facebook ha introdotto il suo programma Free Basics nel paese, collaborando con una società di telecomunicazioni locale per creare un gruppo selezionato di siti Web e app, tra cui Facebook e Messenger. , effettivamente gratuito per gli utenti. Ciò significava che anche i cambogiani poveri potevano accedere a Facebook e che per molti Facebook e i suoi prodotti erano Internet.