Ken Paxton si avvicina al lungo

Il procuratore generale messo sotto accusa è comparso in un’aula di tribunale di Houston, dove gli avvocati di entrambe le parti hanno concordato di tornare in ottobre per fissare una data prevista per il processo sulle accuse pendenti dal 2015.

di Patrick Svitek 3 agosto 2023 Aggiornato: 15:00 centrale

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Il procuratore generale sotto impeachment Ken Paxton ha fatto un piccolo passo avanti verso il processo giovedì per accuse di frode sui titoli, a lungo rinviate, anche se entrambe le parti hanno convenuto che il suo processo di impeachment al Senato incombe come un fattore importante.

Incontrandosi brevemente in un tribunale di Houston con un nuovo giudice incaricato del caso, gli avvocati della difesa e i pubblici ministeri hanno concordato di tornare giovedì 6 ottobre per occuparsi delle mozioni pendenti e fissare una data per il processo per le accuse del 2015 secondo cui Paxton avrebbe violato le leggi statali sui titoli in affari privati. all'inizio del decennio.

“Ad un certo punto tutto dovrà finire”, ha detto in seguito ai giornalisti il ​​procuratore speciale Brian Wice. “Penso che oggi sia stato il primo passo di un viaggio di mille miglia per garantire che alla fine la giustizia venga realizzata”.

Paxton ha partecipato alla breve fase preliminare davanti al giudice distrettuale statale Andrea Beall. Si sedette in prima fila ma non parlò.

Un altro procuratore speciale, Kent Schaffer, ha affermato di aver previsto la data del processo “probabilmente all’inizio dell’inverno, probabilmente intorno a febbraio”. Ma entrambe le parti hanno convenuto che dovevano prima vedere il risultato del processo di impeachment di Paxton davanti al Senato dello stato. Il tenente governatore Dan Patrick ha detto che si aspetta che il processo, che inizierà il 5 settembre, durerà fino a tre settimane.

"Penso che il consenso fosse che capiremo cosa succederà durante il processo di impeachment e partiremo da lì", ha detto in seguito ai giornalisti l'avvocato di Paxton Dan Cogdell. "In ogni caso, torneremo qui all'inizio di ottobre."

Se Paxton perde il processo di impeachment – ​​e viene rimosso permanentemente dalla carica di procuratore generale – è più probabile che cerchi una risoluzione più rapida nel caso dei titoli, hanno concordato entrambe le parti.

Paxton è stato incriminato con l'accusa di frode in titoli mesi dopo il suo primo insediamento nel 2015. Il caso è stato ritardato per anni a causa delle controversie preliminari avviate dagli avvocati della difesa e dai pubblici ministeri.

L'ultimo di questi scontri è stato risolto a giugno, quando la più alta corte penale del Texas ha stabilito che il processo di Paxton sarebbe rimasto a Houston, annullando la decisione dei tribunali di grado inferiore che avevano trasferito la questione alla contea di Collin. I pubblici ministeri sono riusciti a spostare il caso dalla contea di Collin nel 2017, sostenendo che non potevano ottenere un processo equo nella contea. Paxton ha rappresentato per 10 anni alla Camera del Texas e due anni al Senato.

La risoluzione della disputa sulla sede ha avvicinato Paxton al processo, anche se altri disaccordi preliminari, come l'importo degli arretrati dovuti ai procuratori speciali, rimangono pendenti e non sono stati risolti giovedì.

Entrambe le parti hanno convenuto di affrontare tali questioni nell'udienza del 6 ottobre prima di fissare la data del processo. Oltre alla questione della retribuzione, gli avvocati di Paxton hanno affermato di avere una mozione per un processo rapido che è pendente da anni.

L'udienza è avvenuta circa un mese prima che Paxton iniziasse un processo di impeachment al Senato del Texas. La Camera lo ha messo sotto accusa a fine maggio, accusandolo di una serie di comportamenti scorretti e violazioni della legge durati un anno, la maggior parte dei quali incentrati sulla sua relazione con un investitore immobiliare di Austin e donatore della campagna, Nate Paul.

Paxton è stato sospeso dall'incarico a seguito di impeachment. Il processo al Senato determinerà se sarà rimosso definitivamente dall'incarico.

Quattro dei 20 articoli di impeachment riguardano il procedimento penale e questioni correlate, ma il Senato ha accettato di condurre prima un processo sugli altri articoli.

Paxton ha a lungo negato ogni illecito nel caso di frode sui titoli, e ha criticato l'impeachment come motivato politicamente. Lunedì i suoi avvocati hanno presentato una mozione al Senato cercando di respingere tutti gli articoli di impeachment tranne uno, sostenendo che non può essere messo sotto accusa per comportamenti presumibilmente verificatisi prima dell'inizio del suo attuale mandato nel gennaio 2023.