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DICKINSON — È quel periodo dell'anno. La scuola è tornata in sessione. Le forze dell'ordine locali sottolineano che i conducenti agiscono sulla difensiva e che i genitori spiegano ai propri figli come gestire le situazioni in cui un estraneo li mette a disagio.

Il tenente Eldon Mehrer dello sceriffo della contea di Stark ha affermato che uno dei punti chiave è che si tratta di una questione di consapevolezza. Gli autisti dovrebbero essere in massima allerta al mattino e a metà pomeriggio dal lunedì al venerdì, quando gli studenti entrano ed escono dai locali.

“Ci sarà un aumento del traffico veicolare, ma anche del traffico pedonale. Quindi la gente deve solo essere consapevole che sarà molto affollato intorno a quelle scuole… Sii cortese, sii un guidatore difensivo, assicurati che quei pedoni abbiano la giusta precedenza sulle strisce pedonali e quando attraversano la strada” ha detto Mehrer. "Se non porti i bambini o non li vai a prendere in quegli orari, potresti voler trovare un percorso alternativo per viaggiare."

Ha anche detto che gli autisti dovrebbero assicurarsi di non bloccare le aree di ritiro e riconsegna degli studenti, pur essendo consapevoli degli autobus scolastici.

"Quando si tratta degli scuolabus, capite il carico e lo scarico degli studenti, gli autobus avranno le luci gialle accese, o in alcuni casi se stanno effettivamente scendendo, i bracci tirati fuori dalla fermata verranno allungati con la rossa luci attivate. Nella maggior parte dei casi all’automobilista non è consentito sorpassare l’autobus”, ha detto.

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La sanzione per eccesso di velocità in una zona scolastica varia in base a quanto il conducente ha superato il limite. Il Dipartimento dei trasporti del North Dakota ha una scala che determina quando i privilegi di guida possono essere sospesi per violazioni di spostamento.

Secondo il loro sito web, "La patente di guida o i privilegi saranno sospesi all'accumulo di 12 punti per un periodo di sette giorni per ogni punto oltre 11. Per i conducenti di età inferiore ai 18 anni, la patente di guida o i privilegi verranno annullati all'accumulo di sei o più punti."

Il sorpasso su uno scuolabus comporta una penalità di sei punti e una multa di 100 dollari.

Mehrer ha anche sottolineato che ogni bambino che va a scuola in bicicletta dovrebbe indossare un casco e utilizzare un lucchetto per tenerlo al sicuro. I bambini devono anche sapere cosa fare se uno sconosciuto si avvicina a loro in modo inappropriato.

"Se si sentono a disagio perché qualcuno si avvicina a loro o chiede loro di fare qualcosa per cui non si sentono a proprio agio, mettiti in contatto con un altro adulto o vai in qualche luogo pubblico", ha detto. "Se qualcuno cerca di afferrarlo, essere forte e chiaro è probabilmente la cosa migliore perché attirerebbe l'attenzione sulla situazione e forse spaventerebbe qualcuno che sta cercando di rapire il bambino."

Il tenente Mike Hanel del dipartimento di polizia di Dickinson ha affermato di aver collaborato con le scuole pubbliche Dickinson su una nuova politica che ridurrà la frequenza degli incidenti in uscita dal parcheggio delle scuole superiori.

“Ora limiteremo l’uscita dal parcheggio DHS ovest solo alla svolta a destra. Quella svolta a sinistra può essere un tentativo estremamente insidioso di uscire dal parcheggio il più rapidamente possibile. Si sono verificati diversi incidenti e quasi incidenti. Quindi speriamo che questo cambiamento possa mitigare questi rischi in futuro”, ha detto Hanel. "Abbiamo situazioni simili con altre uscite in città in cui i conducenti tentano di essere cortesi nel consentire a qualcun altro di svoltare a sinistra, ma poi un veicolo proveniente dalla direzione opposta non si ferma."

Sebbene il verificarsi delle sparatorie nelle scuole sia innegabilmente tragico, è importante notare che la loro frequenza è molto inferiore a quanto si potrebbe dedurre esclusivamente dalla copertura mediatica. Secondo i dati del National Center for Education Statistics relativi agli anni scolastici dal 2000-2001 al 2020-21, il conteggio annuale delle sparatorie nelle scuole che hanno provocato vittime nelle scuole elementari e secondarie pubbliche e private variava da 11 a 93.

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Nonostante ciò, garantire la sicurezza scolastica rimane una preoccupazione fondamentale per il DPD. Esprimendo gratitudine per la collaborazione con il distretto scolastico nel sostenere le misure di sicurezza, Hanel ha sottolineato il ruolo centrale del Programma di risorse scolastiche.